那年，他调任幽州节度使，面对的是更为复杂的局面——契丹人屡屡南下劫掠，边境百姓苦不堪言；而世代居住在幽州以北的奚族，夹在大唐与契丹之间，处境艰难，时常被契丹胁迫，卷入战事。

他到任后，没有一味强硬征讨。他先是厉兵秣马，在边境打了几场硬仗，大败契丹主力，让他们不敢轻易南下。

更重要的是，他对奚族采取了截然不同的策略。当时奚族的牧场被契丹侵占，部众食不果腹。他不仅没有趁火打劫，反而调拨了一批粮食、布匹支援他们，还派去了工匠，教他们筑城、耕种。

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有部将不解：“奚族反复无常，大人何必对他们如此？”

他却说：“他们不是天生想作乱，是被逼的。给他们一条活路，他们自然会站在我们这边。”

果然，奚族首领被他的诚意打动，亲自带着部众来降，愿意世代归附大唐。他还亲率唐军，帮奚族收复了被契丹侵占的牧场，与他们歃血为盟，约定“永为兄弟，互不侵扰”。

在幽州的两年，他一边防备契丹，一边安抚各族，边境出现了难得的安宁。百姓们为他立了生祠，奚族人更是尊称他为“天策可汗”。

那时的他，已经明白，治理边疆，光靠武力不行，还需要智慧和胸怀，需要让不同民族的人，都能感受到大唐的包容与温暖。

杞县落魄，初心不改（二十四岁）

马车驶过一片荒芜的土地，让他想起了被贬杞县的日子。

或许是他在幽州的做法触动了某些人的利益，或许是功高震主引来的猜忌，二十四岁那年，他因“处置边务失当”的罪名，被贬为杞县县令。

杞县贫瘠，吏治混乱，比他初到睢阳时的情况还要糟糕。有人嘲笑他：“龙小将军从云端跌落泥潭，怕是爬不起来了。”

可他没有消沉。在杞县的一年里，他微服私访，查清了几起积压多年的冤案，严惩了几个为非作歹的劣绅，还组织百姓修了一条水渠，缓解了旱情。

虽然时间不长，却让他深刻体会到了底层百姓的疾苦，也让他对地方治理有了更深入的思考——很多时候，百姓需要的不是多么宏大的蓝图，而是能解决他们吃饭、喝水、打官司这些实实在在的问题。

这段落魄的经历，磨平了他身上的锐气，却也让他的内心更加坚定。他暗暗发誓，若有朝一日能重获重用，一定要做些真正对百姓有益的事。

睢阳七载，新政花开（二十五岁至三十二岁）

思绪兜兜转转，最终还是回到了睢阳。

开武十九年，他来到睢阳，正是带着杞县的思考和对百姓的承诺。七年里，他扳倒刁光斗，推行摊丁入亩，让书生下田，搞盐铁国有，修通道路……每一步都走得艰难，却也每一步都走得踏实。

他想起刚来时，百姓的怀疑和观望；想起推行新政时，乡绅的阻挠和世家的施压；想起第一次看到女子夜校的烛火，第一次听到六艺传习所的读书声，第一次收到百姓送来的感谢信……那些画面，温暖而有力量。

玉倾城端来一杯热茶，看着他沉思的样子，轻声问：“在想什么？”

龙天策接过茶杯，暖意从指尖蔓延到心底，他笑了笑：“在想，时间过得真快。从十五岁在凉州领兵，到如今三十二岁去汴州赴任，仿佛就在昨天。”

“是啊。” 玉倾城也感慨道，“你这一路走来，太不容易了。”

“不容易，才有意思。” 龙天策看着窗外，目光变得悠远而坚定，“以前总觉得，能打胜仗，能守住疆土，就是本事。来睢阳这七年才明白，能让百姓安居乐业，能让土地长出更多粮食，能让孩子们有书读，才是更实在的功业。”

他顿了顿，握紧了拳头：“在凉州，我守护的是大唐的疆土；在淮南，我平定的是叛乱；在幽州，我安抚的是边疆；在杞县，我初识了民生疾苦；在睢阳，我实践了自己的想法。现在去汴州，去河南道，我想做的，是把睢阳的经验推广开，让更多的百姓，能过上好日子。”

马车继续前行，碾过历史的车辙，驶向未知的前方。

那些年少时的英勇，青年时的历练，贬谪时的沉淀，睢阳时的实践，都化作了他脚下的基石，支撑着他走向更广阔的天地。

他知道，前路不会平坦，河南道的世家势力盘根错节，推行新政的阻力会比在睢阳时大得多。但他心中有底——他不是一个人在战斗，身后有玉倾城的智慧，有赵胜、刘晔的辅佐，有夜凌的忠诚，更有千万渴望过上好日子