儿子见势不妙，连夜带着亲信逃跑，却在半路被“山匪”截杀——谁都知道，那是紫绮儿派去的人。

短短半个月，曾经不可一世的黎氏母子，除了那个五岁的幼主巴明，尽数殒命。整个巴家，被一股无形的恐惧笼罩。人们这才看清，这个二十三岁的小妾，绝非善类。她的柔媚，只是伪装；她的狠辣，才是本色。

“紫夫人”的称呼，渐渐变成了“紫主母”。她以幼主巴明的名义，执掌巴家大权，手段利落，赏罚分明，很快稳住了局面。

掌权之后：铁腕柔情控广元

紫绮儿掌权后，展现出的政治手腕，连龙天策都暗自心惊。

她深知自己“小妾摄政”的身份名不正言不顺，便将幼主巴明捧在明面上，每日带他处理“政务”（实则只是做做样子），逢年过节，亲自带着巴明去各族元老家中慰问，姿态放得极低：“巴家还得靠诸位元老扶持，绮儿一介女流，只是代为照看罢了。” 元老们虽忌惮她的狠辣，却也挑不出错处。

她对待下人，恩威并施。对忠心耿耿者，重赏提拔；对阳奉阴违者，严惩不贷。有个管事克扣矿工工钱，被她查出后，当众杖责五十，逐出巴家，并将克扣的工钱双倍返还给矿工，赢得了底层仆役和矿工的好感。

她加强了巴家私兵的训练，又在嘉陵江沿岸增设了多处关卡，囤积粮草，一副“严防死守”的架势。同时，她派人给周边的小部族送去厚礼，许以好处，稳住了外部环境。

最令人称奇的是，这个年已二十三岁的女子，竟还是处子之身。这在三妻四妾的大家族中，简直是不可思议。有人说，她是为了证明自己“清心寡欲，只为辅佐幼主”；也有人说，她是以此为筹码，拉拢那些信奉“贞洁”的老派人物；更有人猜测，这是她迷惑对手的手段——一个连男女之事都不染指的女子，心思该有多纯粹（或者说，有多深沉）？

这个秘密，被紫绮儿牢牢守护着，也成了她身上一层神秘的光环。

天策困境：棋逢对手难落子

龙天策得知巴家的变故后，起初并未太在意。一个二十三岁的小妾，再狠辣，能掀起多大风浪？他派使者前往广元，名为“吊唁巴龙”，实则是想试探巴家的态度，最好能不战而屈人之兵，将巴家纳入改土归流的范畴。

使者回来后，却带来了一个令龙天策意外的消息：紫绮儿亲自接见了使者，言辞得体，礼数周全，却软硬不吃。

“幼主年幼，巴家事务繁多，暂无力响应朝廷的改土归流。” 紫绮儿笑语盈盈，眼中却无半分笑意，“待幼主成年，定会亲自前往长安，朝拜陛下。在此之前，还请朝廷体谅巴家的难处。”

她还暗示，巴家私兵虽不及朝廷精锐，却熟悉广元地形，若朝廷强行施压，怕是会“两败俱伤”，“辜负了秦王殿下安抚西南的苦心”。

“这个女人，不简单。” 龙天策听完使者的回报，眉头紧锁。

他本想沿用对付杨刘两家的办法：先收集罪证，再以武力威慑，最后恩威并施。可紫绮儿掌权后，行事谨慎，几乎找不到像样的“罪证”；她善待底层，收拢人心，百姓对她并无太大怨言；她将幼主推到台前，自己躲在幕后，若动武，便落下“欺凌孤儿寡母”的口实。

“她比杨烈更懂人心，比刘天霸更会藏拙。” 龙天策在军帐中踱步，对着西南舆图上的“广元”二字，第一次感到了棘手，“硬攻，师出无名，且损失必大；招安，她又油盐不进，摆明了要维持现状。”

罗嘉儿提议：“不如派细作潜入，挑拨她与元老的关系？”

“怕是难。” 龙天策摇头，“紫绮儿能在半个月内扫清黎氏母子，定然对内部防范极严，细作很难得手。”

玉倾城则从女性的角度分析：“她年纪轻轻，掌权不易，内心必定有恐惧之处。或许可以从‘幼主’入手，争取让幼主认朝廷为靠山。”

“幼主才五岁，什么都不懂，全凭紫绮儿摆布。” 龙天策叹了口气，“这步棋，也难。”

夏初也道：“巴家与周边部族联系密切，或许可以从部族入手，切断他们对巴家的支持。”

“紫绮儿早已想到这一点，最近给周边部族送了不少好处。” 负责情报的将领回禀。

一时间，连一向运筹帷幄的龙天策，都陷入了僵局。广元巴家，这个看似势力不及杨刘的家族，因为紫绮儿的存在，成了一块啃不动的硬骨头。

新篇暂滞：红颜枭雄对棋逢

神凰十五年的秋天，广元的嘉陵江面上，雾气弥漫。紫绮儿站在巴家府邸的望江楼上，望着江面上穿梭的巴家商船，嘴角勾起一抹难以捉摸的笑。