挥和劳作，让他整个人都像是从泥水里捞出来的。他的眼窝深陷，布满了血丝，嘴唇干裂起皮，身上的官服早就被汗水和泥浆浸染得看不出本色。

他没有理会任何人，只是像一头固执的犀牛，一遍又一遍地检查着每一个管道的接口，每一处支撑的木架。他的手拂过粗糙的陶管，那触感冰冷而坚实，让他焦躁的内心获得了一丝奇异的安宁。

这是理论化为现实的触感。

是来自京城那位大人的智慧，经由他的双手，在这片蛮荒之地，开出的第一朵“格物之花”。

他能感受到周围人群投来的目光——有嘲笑，有质疑，有恐惧，有怜悯。他甚至能听到远处几个胆大的士兵在窃窃私语，打赌他们这群“京城来的疯子”什么时候会被龙王爷一口吞掉。

但这些，都无法动摇他。

他的脑海里，只有林大人当初在讲解蒸汽机原理时，那副云淡风轻的模样。

“孙默，记住，世间万物，皆有其理。所谓鬼神，不过是未知之理。我们的职责，就是用‘格物’这把钥匙，去打开一扇又一扇未知的大门。”

现在，钥匙就在他手中。

陈阿狗带着一队神机营特战队员，面无表情地在现场拉起了警戒线。他们身披新式藤甲，手持连发弩，精悍的气息与周围混乱的百姓形成了鲜明对比。他们的存在，本身就是一种宣告：无论神鬼，不得靠近。

吉时己到。

孙默深吸一口气，那混杂着水汽和柴火味道的空气涌入肺中，竟让他精神一振。他缓缓走上一座临时搭建的木制高台，环视着下方黑压压的人群，和他眼前那条蓄势待发的“陶土巨龙”。

他没有说任何安抚人心的话，也没有做任何多余的解释。

在无数道复杂的目光注视下，他从亲兵手中接过一支燃烧的火把，高高举起。

火焰在他因激动和疲惫而微微颤抖的手中，划出一道明亮的弧线。

他的声音，因连续的嘶吼而沙哑干涩，却带着一种不容置疑的决绝，响彻了整个沼泽边缘。

“点火！”

一声令下，数十名早己准备就绪的士兵，将手中的火把，同时投进了那巨大的土坑之中。

轰——！

积蓄己久的干燥木柴瞬间被引燃，一道高达数丈的巨大火柱冲天而起，发出震耳欲聋的爆鸣！滚滚热浪扑面而来，将整个沼泽边缘映照得如同白昼。

人群发出一阵巨大的惊呼，下意识地向后退去。

火焰疯狂地舔舐着架在坑口的陶管，将其烧得通红，仿佛一条真正的火龙，正对着那幽深死寂的黑龙潭，发出了挑衅的咆哮。

潭水依旧平静，死气沉沉。

孙默站在高台上，狂风吹动着他脏乱的衣袍。

他的瞳孔中，倒映着那冲天的烈焰，整个人，宛如一尊即将献祭的祭品，决绝而疯狂。