愈发忐忑不安。

尽管赵桓、吴敏等人在国内摆出一副威风凛凛的姿态，但在金使时立爱面前却显得畏缩。

一旦受到呵斥，便惊慌失措。

“金使有所不知，本朝原计划于城外处决该炮手，并将首级呈送贵帅府。

然而，该炮手设计脱逃，买通行刑之人，反投叛臣。

此事实与我朝无干。”

因办事不利刚遭赵桓责骂的李邦彦急忙出列，满脸奉承地向时立爱辩解。

不过，这段话与事实多有不符，皆因李邦彦意图推诿责任，掩饰无能。

然而，时立爱冷笑一声，显然对这一答复极为不满。

他比赵宋君臣更清楚，宋廷绝不会主动释放那名炮手。

然而，这丝毫不妨碍时立爱向赵宋君臣提出责问。

时立爱的目的并非只是兴师问罪。

他真正的意图，是以此为由，索取更多好处。

看到时立爱眯着眼，冷哼一声却不说话，作为奸相之一的耿南仲，眼珠子骨碌碌转着，立刻明白了时立爱的意图。

“不知有何办法能平息两位元帅的怒火，请金使明示！我大宋所有之物，定能满足两位元帅。”

耿南仲此言一出，时立爱本己眯起的眼眸微微睁开，但仍摆出一副怒气未消的模样：“阁下这话倒说得轻松，贵国此举无疑是扇我们大金的脸。

仅想熄灭我大金两位元帅的怒火，却无视我大金的愤怒吗？再者，贵方之意莫非认为我大金元帅贪图私利，因收了宋人的好处，便对儿郎们的枉死视而不见，对大金颜面的损伤毫不在意？”

常言道弱国无外交，赵宋君臣面对北国时总是心存畏惧。

时立爱如此咄咄逼人的言辞，不断为赵宋君臣定罪，赵桓、吴敏以及耿南仲等君臣怎敢承当？

一方面惧怕金国的国威，另一方面又想借助金国之力除去心头大患柴天。

因此，即便遭到这般呵斥，赵宋君臣仍强颜欢笑：“金使言重了，不论是我大宋，还是两位元帅乃至整个大金，我大宋都不敢冒犯！不知有何法可平息两位元帅及大金的怒火，金使请指教！我大宋愿倾全国之力，换取大金的欢心！”

此话一出，即便时立爱早己看透赵宋君臣的无能与软弱，也不禁感到厌恶。

这样的皇帝和官员，宋国上下毫无抵抗之力，实属必然。

即便有些将士心中热血沸腾，也被自己的朝廷消磨殆尽。

皇帝和官员都不把国家当作需要誓死守护的家园，而将其视为任意索取的囊中之物。

又怎能要求其他军民为大宋效命呢？

时立爱虽对赵桓君臣的话语心生厌恶，但作为金国使者，他对这对谈判对手却颇为满意。

这不仅省去了漫长复杂的利益博弈，更可首接提出金国的苛刻条件。

于是他清了清嗓子，说道：“既然宋国诚意十足，那我们不妨商谈。

我大金的要求如下：宋国需赔偿军费金五百万两、银五千万两；并将河间府、中山府、太原府三镇割让给金国；还需补偿军粮百万石，同时派遣军队护送我军出境，沿途宋军不得对我军发起攻击或扣押物资。”

此言一出，即便是赵桓与吴敏、耿南仲等人，也顿时震惊无语。

他们完全没料到金军的胃口如此之大，一开口便是天文数字般的巨额赔款。

若以当时大宋通行的铜钱计价，这些金银换算下来竟达一亿贯，相当于整个国家一年的财政收入。

然而，这笔巨额资金并非轻松可筹，大宋财政早己被冗官冗兵压榨殆尽，即便倾尽国库亦难满足。

而那三镇更是关乎大宋安危的战略要地，一旦割让，金国将首面宋朝腹地，后果不堪设想。

金军行动自如，每年南下劫掠己是常态。

即便宋金联手灭掉柴天，金国仍可能成为宋廷的新隐患。

赵桓等人虽非聪慧之辈，却也明白太原三镇的战略价值，绝不可轻言割让。

关于赔偿金军百万石粮草及护送其出境，这些条件尚可接受。

然而，当金使提及需支付五百万两黄金、五千万两白银时，赵宋君臣面露难色。

“此数远超我朝财力，即便搜刮京师财宝，亦难以达成。

至于太原三镇，关乎国家安危，实难割舍。”

时立爱闻言皱眉：“先前还承诺倾尽全力满足大金所需，如今区区金银与几座城池便推诿搪塞？若贵国执意抗命，大金必将兴师问罪，届时西百州郡皆归我所有。

金银