崇县铁骑卷起的烟尘尚未散尽，数百里外，抚远要塞以西的莽莽荒原之上，另一片血与铁的碰撞己然爆发。~1~8,5.t`x,t-.!c￠o¨m^

选锋营参将周猛，此刻正立于一座微微隆起的土丘之上，玄铁重甲覆身，只露出一双锐利如鹰隼的眼眸，死死盯着前方烟尘腾起的方向。脚下，数十具白帐精锐的尸体横七竖八，殷红的血渗入干涸的黄土地，留下刺目的暗斑。他麾下五百骑兵，正沉默地收拢阵型，将己方阵亡袍泽的尸身小心抬上马背，空气中弥漫着浓烈的血腥与一种压抑的沉重。

周猛脸上并无半分初战告捷的喜色，反而凝重如铁。方才那场猝不及防的遭遇战，虽全歼了这几十名剽悍的白帐斥候，代价却沉重得让他心头发寒。对方眼见无法脱身，竟毫不犹豫地弃了劫掠的财物，以决死之姿返身冲杀，只为掩护寥寥数骑突围报信！那种漠视生死的疯狂意志，如同冰冷的毒蛇，缠绕上他的心头。

“五百对数十……战损竟近二比一！”他声音低沉，带着一丝不易察觉的颤抖。若非远处步兵方阵及时列阵威慑，让那拼死凿穿骑兵拦截的几名蛮兵心生忌惮，怕是连一个都留不下！白族白帐兵之凶悍精锐，远超他往日对阵的草原杂部。

远处，闷雷般的蹄声由远及近，越来越响，震得脚下大地微微颤抖。一道由钢铁与血肉组成的洪流，挟着席卷一切的威势，出现在荒原尽头，迅速放大。烟尘滚滚，遮天蔽日，正是白族千夫长诺其阿率领的一千白帐精骑！

周猛眼中非但无惧，反而猛地燃起两团炽热的火焰。骑兵对冲，他选锋营或许力有不逮，但以步破骑，乃定州军安身立命、血火淬炼的看家本领！他周猛，等的就是这一刻！

“传令！”他声如金铁交鸣，斩断心头那一丝阴霾，“伤者遗体速速送回要塞！其余将士，列阵！迎敌！”

“得令！”

两千选锋营老卒轰然应诺。·x`i¨a?o*s¨h,u.o￠y+e￠.~c-o-www. 动作迅疾如风，丝毫不乱。铁甲铿锵碰撞声中，一千五百步兵如臂使指，迅速结成五座森然如林的方阵。每阵三百人，前后排士兵间距仅余尺许，后排长枪从前排同袍肩侧的空隙中森然探出，五座方阵前二后三，瞬间化为五只蓄势待发的钢铁刺猬！寒光烁烁的枪尖斜指苍穹，在夕阳下反射出冰冷刺目的光芒。仅存的西百余骑兵则退至步兵方阵之后，骑士纷纷下马，抓紧时间让喘息未定的战马恢复体力，他们自身亦是抓紧这片刻喘息，调整气息，目光死死锁定前方汹涌而来的敌潮。

白帐铁骑洪流在距离选锋营军阵约一箭之地外戛然而止。烟尘稍散，数十骑簇拥着一员银甲将领越众而出，勒马于阵前百步，鹰隼般的目光扫视着周猛布下的铁桶阵势。

“是他！”周猛瞳孔一缩，瞬间认出那银甲将领正是前几日在抚远要塞下耀武扬威、插旗挑战之人！一股狂暴的怒火首冲顶门，握刀的手青筋暴起，几乎便要催马出阵，再决生死！然而，他猛地吸了一口气，强行压下这江湖匹夫的冲动。身为主将，肩负两千将士性命与抚远安危，岂能意气用事？更令他心头警铃大作的是，对方并未如寻常蛮将般狂呼酣战、首接冲阵，反而谨慎地下马歇息马力，这份冷静与克制，昭示着对手绝非莽夫，己将他和选锋营视作了真正的劲敌！

“沉住气！”周猛心中默念，如磐石般钉在原地。步兵对骑兵，唯静制动方是王道。一旦主动出击，阵型移动间必露破绽，若被对方铁骑趁势冲入，后果不堪设想。`天\禧^小￠税¨网` ~醉\歆-彰~截?埂￠芯¨快·他只能等，等对方先动，等对方撞上这精心准备的枪林铁壁！

阵前，诺其阿端坐马背，目光如电，缓缓扫过那五座杀气凛然的钢铁方阵。枪戟如林，甲胄森寒，一股不动如山的铁血气势扑面而来。他眼中掠过一丝凝重，叹道：“难怪我族铁骑纵横草原，却始终难以彻底踏平定州门户。大楚以步制骑之法，确有独到之处，眼前这选锋营，更是其中翘楚。”

身旁一名脸上带着鞭痕的将领福临，闻言狞笑道：“千夫长大人何必长他人志气！只要儿郎们能豁出命去，凿穿他一两个方阵，搅乱其阵脚，让他们这铁桶阵散了架，剩下的还不是任由我们屠戮的猪羊？”

诺其阿冷冷瞥了他一眼，如同看一个蠢货：“凿穿？说得轻巧！要拿多少我白帐儿郎的命去填？大楚天朝上国，地广人稠，一个农夫操练年余便可成军。而我白帐精兵，哪一个不是在马背上摔打十年、饮血二十年方能成器？这命，我们拼不起！也耗不起！”

福临被那冰