公子吕坐不住了，他心急如焚地对郑庄公说：“国无二君，现在叔段这么囂张，您到底打算怎么办？要是您想把郑国让给他，我就去侍奉他；要是不想，就赶紧除掉他，不然百姓们都要人心惶惶，不知道该听谁的了。”郑庄公却还是那副沉稳的样子，说：“別急，他这么做是在自掘坟墓，对君主不义，对兄长不亲，就算土地再多，也迟早会垮台。”其实，郑庄公心里早就有了打算，他这是在“欲擒故纵”，故意让叔段的野心充分暴露，好师出有名地收拾他。

公元前 722年，叔段觉得自己准备得差不多了，就和武姜密谋，打算偷袭郑国都城，夺取国君之位。武姜也答应到时候打开城门，里应外合。叔段这边积极筹备，又是修理城郭，又是储备军粮，还招兵买马，打造武器盔甲，准备兵马战车，忙得不亦乐乎，他觉得自己马上就能成为郑国的新国君了。

可他万万没想到，他的一举一动都在郑庄公的监视之下。郑庄公得知他们起兵的消息后，嘴角微微上扬，心想：“终於等到这一天了。”他立刻命令公子吕率领两百辆战车去討伐叔段。公子吕这两百辆战车一到京邑，京邑的百姓一看这阵仗，再想想叔段平日里的所作所为，都觉得他太过分了，於是纷纷背叛叔段，叔段一下子成了孤家寡人，军队瞬间土崩瓦解。叔段见势不妙，赶紧逃到鄢城，郑庄公哪能放过他，又追到鄢城继续攻打。叔段实在没办法，最后逃到了共国，这场兄弟间的权力角逐，以郑庄公的胜利告终。

这场“郑伯克段於鄢”的爭斗，对郑国的影响可不小。表面上看，郑庄公成功平定了內乱，巩固了自己的统治，可实际上，郑国的元气大伤。国內因为这场爭斗，人心惶惶，百姓们生活受到影响，经济也停滯不前。而且，这件事也让郑国的形象在诸侯国中大打折扣，大家都看到了郑国国君兄弟之间的残酷爭斗，对郑国的评价也降低了。郑庄公虽然贏了，可也背上了“杀弟”的骂名，被人指责对弟弟失教，手段阴险。

从这件事也能看出，当时的周王朝宗法制已经开始崩坏，亲情在权力面前变得一文不值，为了爭夺权力，亲兄弟都能反目成仇，郑国也在这场內乱后，走上了一条充满挑战的发展道路。