笑间，南州城的轮廓己清晰可见。城墙上旌旗轻扬，在微风中舒展。

薛环勒住马，擦了擦额头上细密的汗珠，脸上带着运动后的红润："到了。"

"少爷，前面就是南州了，我们是首接找客栈住下，还是..."薛展策马与薛环并行，询问道。

他抬头望了望天色，"这会儿己近申时，若是赶路，怕是天黑前到不了下一个驿站。"

薛环望着熟悉的城墙，嘴角扬起一抹笑意，手中马鞭轻点前方："一个多月没见苏先生了，走，去蹭顿饭！听说醉仙楼新来了个江南厨子，做的蟹粉狮子头堪称一绝。"

薛展闻言眼睛一亮，随即又犹豫道："少爷，咱们这风尘仆仆的，连个拜帖都没递，贸然登门会不会..."

"怕什么？"薛环大笑，"苏先生最烦那些虚礼。"

南州城比橘县繁华许多，街道上行人如织。才入城门，就听见沿街叫卖声此起彼伏。

"糖葫芦——又甜又脆的糖葫芦！"

"新到的蜀锦，小娘子来看看呀！"

"热腾腾的羊肉包子，三文钱一个！"

薛展的肚子不争气地叫了一声，惹得薛环忍俊不禁："瞧你这点出息，待会儿有你好吃的。"

薛环二人轻车熟路地来到刺史府，门口的衙役一见是薛环，连忙进去通禀。

不多时，苏无名和熊千年一同迎了出来。

薛环拱手行礼："熊刺史，苏先生，薛环冒昧打扰了。"

熊千年满脸堆笑，三步并作两步上前："哎呀呀，薛公子大驾光临，下官有失远迎，有失远迎啊！"

苏无名眼中透着重逢的喜悦，眉头却微微蹙起："薛环，你怎么忽然回来，可是橘县发生什么事儿了吗？"他上下打量着薛环，目光中带着关切，"卢凌风他们可好？"

薛环见苏无名这般紧张，不由失笑："先生多虑了，橘县一切都好。卢大哥带着衙役们每日操练，裴姐姐帮着费鸡师照料病患，百姓们的头疾也好转不少。"

他整了整被风吹乱的衣襟，"我是与父亲有约定，要在年关前回长安，算日子也该回去了。"

苏无名这才松了口气，嘴角浮现笑意："原来如此。你这一走，橘县怕是冷清不少。"

随即又夸赞起来:”橘县的事儿我都听说了，干得漂亮。"

熊千年打断了苏无名的话语："苏兄，这寒风凛冽，你怎么和薛公子在这大门口给聊上了，我们还是先进前厅叙话不迟。"

说着便伸手虚引，做了个请的姿势，"府里炭火正旺，新到的雨前龙井也泡上了，咱们进去边喝边聊岂不更好？"

苏无名闻言微微一怔，随即失笑道："是我考虑不周了。熊大人说得对，薛环，咱们进去说话。"