他看着徐光启，神情肃穆：

“晚辈今日前来，斗胆恳请阁老能再次出山，以您老的才学，主持军械改良之事！若能将西洋火器之长处，与我大明自身工艺巧妙结合，定能打造出冠绝天下的神兵利器，使我大明边防无忧！”

徐光启沉默了。他一生所学，皆致力于格物致知，期望能以实学兴邦，奈何朝中知音寥寥，推行新政更是阻力重重。他叹了口气：

“周公子，你可知老朽年事已高，精力不济。这改良军械，非一朝一夕之功，牵涉甚广，谈何容易。”

周涛继续道：

“阁老，晚辈也知此事艰难。但您可知，这天下气候，正在悄然发生变化。据晚辈从一些古籍孤本中推测，未来数十年，乃至上百年，我大明北方恐将愈发干旱少雨，寒冬酷暑亦会加剧，各种天灾亦会频仍。史书或有零星记载，此乃‘小冰河期’之兆。若不早做准备，大力推广耐旱高产作物，同时兴修水利，只怕将来饿殍遍地，流民四起，大明江山危矣！”

“小冰河期？”

徐光启第一次听到这个词，眼中充满了震惊与不解。他博览群书，却从未在任何典籍中见过此种说法。

“高产作物能救万民于饥饿，精良火器能保家国于安宁。此二者，皆是刻不容缓，关乎大明国运的头等大事！”