乱，几方势力纠缠激烈，死伤不少。我原以为断壁残垣尚未修整，不想一路行来，竟见坊市之中人影交错，货摊齐列，店铺张灯结彩，街口还有修士讲价吆喝。脚下青砖己补平整，屋檐新漆仍带腥气。南方第一炼器重镇之称，倒不虚得。

既欲知民间疾苦，官家话语不足凭，需从贱者处探其真。

我压了修为，换了素衣，把行囊换作粗布储袋。腰间吊了旧铜牌，一路快行不语。此番将自身装作游方散修模样，避人耳目，也省得多惹是非。若想查明形势，先得立足尘中。

市井间嘈杂声西起，有人唤卖火符，有人兜售灵矿碎屑。面上虽显喧嚣，细看之下，却见人群并不相融，凡衣草履的多扎堆于街头巷尾，锦服宝饰的皆出入高墙院落，市集中央的铺面更不见一户粗姓散人。

走不过几条街，便可察出分界。西边巷口干净，门第紧闭，亭台楼阁豪华程度不亚于皇城，偶尔有人影浮动，却无一人驻足张望；东街杂乱，摊位层层叠叠，人语杂陈。贫富不交，各守其域。这分化，并不新鲜，然善提迦的分明与肃静，却让我多留了个心眼。

入得一家茶肆，我挑了个角落坐下，要了最便宜的一壶灵茶。茶是苦的，香淡如水。茶桌粗糙，沾着水渍。靠近门边的几人着金线袍，袖口绣着各家族的标记。

那边人说得正热闹，有提到吴氏新近掌城之事，说是上头换了人，铁令一扫众议。+w`d?s,c￠w¨.·n￠e_t^旁边一瘦削修士插话，话中提到丰家元气大伤，被夺了好些地契。另一人接道：

“丰家失势后，这善提迦是吴家的天下了！”

再旁边一瘦削汉子插口：“听说灵泉的份额都被……”，

话未完便被同伴用脚踏了膝盖一下，啐了句：

“这么大声议论，你命不想要啦？”

我不言，抬眼观那几人神情。有人神色凝重，有人眉目暗动。我知，这等话若无确信，没人敢随口乱说。丰氏本为本地三大家之一，背后乃北山炼虚世家之一的丰主一系，根基深厚。

虽说分支外派不如嫡宗，然在善提迦也是经营多年，不会轻易坍塌。如今竟落得被剥灵泉份额之地步。

我把茶饮尽，起身往市集方向行去。沿途不乏散修设摊，多是售些破旧法器、灵草残枝。走到一摊前，我蹲下拨了几件铁器。那摊主年过半百，鬓发斑驳，一身道袍洗得泛白。我顺口问了句：

“道友，这件器皿残纹太重，怕是灵性己散，为何标价却高？”

那人搓手答道：“道友有所不知，这些货本是从丹烟坊出来的废料，往年还能寻些上品，如今被孙家包了工坊，咱们这等小散人，只能捡剩下的边角。”

我盯着他片刻，装作不信：“孙家便可独占么？”

他往后扫了一眼，声音压了低些：“不止孙家。丰家、吴家，哪个不是这般做法？哪怕这儿不过是支派，他们背后各有主宗支持。真要扯起来，城里头动不得一草一木。这三家啊又斗的你来我往，可欺负起我们散修，那倒是一致的”

他顿了顿，“你初来此处？”

我一笑，道：“早年来过几回，不过久未踏足。”

他“唔”了一声，抬眼打量我，又不再言语。

日近黄昏，我拐至城西一处高坡。登上望楼远眺，整座善提迦犹如被一刀分割，城东坊巷破旧，炊烟乱起；城西院落规整，灵气稳中有升。更往西南则是各家炼器坊所在之地，烟柱正旺。

我屏息静看，心下己大略有数。此次叛乱虽己平，真正得利者应是吴家。孙家稳居中部，虽未动摇，却未能扩张；丰家虽有北山主宗撑着，然此次重创，必失声望，难以恢复。吴氏趁乱得势，恐非善罢甘休。

更深一层，善提迦本非三家之根本，各家派来者多为旁支。主家另在他地，实力尤盛。此地乱局，对三家而言不过是外派之争，一旦扩张成功，便可回报宗主更多资源。吴家如今得城主之位，后头便是西陵吴宗之影。

吴家本就把持药材市场，此番扩张，怕是他日此地炼器、灵矿、商道诸利皆落入其手，其它两家再难插足。

可转念一想，这么大份额吞下去，他们能吃得住吗？

热风卷起，拂过瓦缝，我睁着眼，神魂外放，静听坊市间那些细碎人语断断续续。有骂街的，有言商的，有絮絮细语谈起旧年亲人。院墙斑驳，墙外却是灯火通明，仿若两界。

此外，我还打听到，我尚未出手，要上任的消息己传至城中。

若说消息无意外流露，倒也不尽然。

但我细细查