也进言劝谏:
“主公,今新得益州,当务之急是稳固与本地豪族的关系。此时不宜行峻法,莫若广施仁惠,收揽人心、博取声望,待日后根基稳固,再徐图更易不迟。”
刘备闻言,竟严词拒之道:“孝首只知其一,未知其二!益州久罹战乱,纲纪废弛,豪强专横,小民困苦。若此时一味宽纵,看似笼络人心,实则是纵虎为患,令不法之徒愈发猖獗,令守法百姓日益困顿。
如此下去,益州何以安定?
民心又何以归附?
峻法虽严,却是为拨乱反正、立威定基,非如此不能涤荡积弊,为益州求长久太平!”
刘备的坚持和决心说服了法正。
法正思量许久,心悦诚服的拱手一拜:“主公高见,正愚钝,未能深察益州积弊之根。今闻主公之言,如拨云见日,方知峻法乃治乱清源之要。正愿推行此法,以安益州!只是……”
“只是如何?”
“或有损于主公宽仁之名。”
刘备抬起头,目光沉凝如渊,朗声道:“若顾全虚名而纵恶害民,这‘宽仁’二字,留之何益?我刘备并非圣人,心中亦知,宁负虚名,不负益州百姓也!”
法正想到河池城那如山的尸体,不禁感怀至深:“主公心怀百姓,不念虚名,正自愧弗如……”
说到此,法正欲言又止。
刘备眉头微蹙,语气却温和如常:“孝首乃我心腹之士,有话但讲无妨,何须顾虑?”
法正呵呵一笑:“主公,今孔明先生乃得凉州,算一算,您己雄踞几州之地?”
刘备算了算:“荆州、益州、交州、凉州……”
不经意间,刘备看向大帐上挂着的那张地图。
此西州俱幅员辽阔。
竟似占据全天下半壁之地。
他恍然一怔,发出一声感慨:“都这么大了……”
“是啊,主公!曾经天下,群雄并起,汉室颓微,唯主公兼具仁德之心与雄才大略,得此西州沃野、半壁江山……”
说到此,法正淡然一笑:“主公,也是时候更进一步了?”
“更近一步?”
“昔日汉高祖因灭秦破楚之功,先封汉王,而后方有天下。
主公今据西州之地,民殷兵强,功德著于天下。
自当效高祖故事,先登汉中王位,以镇万方,此乃顺天应人之举也!”
说罢,法正长揖及地。
而荆益两州官员,俱拱手下拜:“请主公进位汉中王,以承天命,以安万民!”
在所有人看来,刘备从一个小小的织席贩履之徒,打拼出了半壁江山。
又兼其汉室宗亲,于功绩,于法礼,于人心,此时的刘备皆有称王资格。
但刘备还是拒绝了。
不是他不想。
而是此时的诸葛亮还未发表意见。
此重大要事,刘备又岂会不纳诸葛亮之谋?
他婉言推辞,再作决议。
很快,又一个石破天惊的消息传至益州。
曹操大战败北,退军之时,竟亡于西平黄沙之中。