心腹参军赵衡跟在他身后，手里捧着新造的农具，是给屯田军户的春播物资。

"王爷，辽东军的军户都在传，幽王苛待庶子才失了人心。咱们的军户刚分了新垦的荒地，家家户户都挂着您的画像呢。"

陈景昭没回头，只是望着远处的镜泊江。冰面刚裂，露出青黑色的江水，对岸就是苍梧国的地界。"幽王错在把宗室当人质，"他缓缓道，"本王的辽东军，每个军户都是自己人。"

当日下午，燕王下了道令：凡辽东军将士，服役满十年者，可凭军功换二十亩永业田，家属免三年赋税。令文传到各营时，正在春耕的军户们都放下锄头，对着燕王的帅旗叩首——他们早听说幽州的军户被幽王征去当矿奴，更觉燕王的恩重。

暗地里，赵衡带着百名精骑入了长白山。他们不是去查苍梧国的商队，而是去"护"商队——燕王吸取了幽王被西梁拖后腿的教训，对苍梧国的交易做得更隐秘：铁器换人参的地点改在了密林深处，每次交易后，都要留下三名苍梧国人当人质，直到下一次交易才放回。

"还有，"陈景昭在军帐里翻着《太祖实录》，手指抠着画像眼睛处的洞，露出里面"削藩"的朱批，"把黄龙府的金矿账册，分抄十份，给各营校尉各发一份。"

赵衡一愣："王爷，这可是咱们的命脉......"

"命脉攥在自己手里，是死的；攥在所有人手里，才是活的。"陈景昭合上实录，须髯在烛火里微动，"幽王的账册是催命符，本王的账册，要变成他们的护身符——谁敢把账册给秦朗，就是跟十二万辽东军为敌。"

夜色降临时，燕州的屯田地里，篝火连成了片。军户们围着篝火喝酒，说的都是燕王的好，没人注意到，密林深处，苍梧国的商队正悄悄往这边走，马背上驮着的人参，用辽东军的粗布裹着，藏得严严实实。

三日后，京城相府。

秦朗展开三份密报，指尖在凉州、青州、燕州的地图上移动。

"镇北王加了北魏的粮草份额，玄甲军的战马多了三成；镇南王提高了通宝兑换率，走私船改了航线；燕王给军户分了永业田，金矿账册抄了十份......"他忽然笑了，"都学乖了。"

苏贺的指节叩着案面："幽王是裸奔，他们是穿了铠甲。但铠甲再厚，总有缝隙——镇北王信北魏，可北魏可汗贪利，只要朝廷许的好处更多，这'兄弟盟'就靠不住；镇南王靠商户，可商户最怕的是'不稳'，只要断了他的私铸钱，那些人会先反水；燕王拢军户，可军户要的是'安稳'，若能让他们看到，朝廷的屯田比燕王的更稳，人心自会变。"

秦朗将密报折好，窗外的石榴花已落了半，露出青涩的果子。

"那便先去凉州。"

他起身时，腰间的节钺令牌撞出轻响，"看看陈崇岳的玄甲军，是不是真的刀枪不入。"

风从窗缝钻进来，卷着案上的地图边角。凉州的风沙、青州的咸雨、燕州的残雪，仿佛都顺着风涌了进来，与京城的暮色缠在一起——幽王的落幕不是结束，而是另一场博弈的开始，这一次，对手更狡猾，棋局也更险