皇子殿下的母族心腹，势力根深蒂固”

赵铁山的声音几不可闻：

“而杨尚书，据传…是太子殿下的支持者。太子与二皇子…唉，圣上年迈，痴迷金丹长生，朝局暗流汹涌。铁脊关这一战，伤亡如此惨重，军需贪腐如此明目张胆，己经不仅仅是边防失职，更是捅破了天！杨尚书派薛将军前来，除了救援，未必没有借机发难，打击崔元礼和二皇子一系的意图！你身处其中，务必要小心谨慎！切莫卷入过深！”

宁川听得心头凛然。他从未想过，自己一个小小的边军什长，有一天会与天启城那高高在上的皇权斗争扯上关系。

赤阳草、王魁的托付、李小树的护身符…这些沉重的负担还没卸下，眼前又浮现出更庞大、更危险的漩涡。

郑通被押解回京，崔元礼会如何应对？杨庭又会如何反击？这场风暴，会不会波及到他？

“我…只想找到赤阳草，救我妹妹”

宁川的声音干涩。

“我明白”

赵铁山拍了拍他的肩膀：

“所以更要抓住机会，也要懂得保护自己。在薛将军麾下，好好表现。你的箭术，是你的立身之本，也可能是你唯一的护身符。至于朝堂倾轧…”他眼中闪过一丝无奈和沧桑，“离远点，但也别完全无知。在这大胤的边关，有时候，想独善其身…难啊！”

赵铁山离开后，宁川独自坐在营帐中，久久不语。

掌心握着李小树留下的桃木箭簇，粗糙的质感带来一丝冰凉。

窗外，天色渐暗，玄甲军巡逻的脚步声整齐而冰冷地传来，如同某种警示。

不久，帐外传来一阵急促的脚步声和压抑的议论声。

“听说了吗？派去锁拿郑通的人回来了！”

“怎么样？抓到那狗贼了？”

“抓是抓到了…可是…人死了！”

“死了？！怎么死的？”

“说是…畏罪自尽！在押解回关的路上，趁守卫不备，一头撞在路边的山石上…脑浆迸裂，当场毙命！”

“畏罪自尽？哼！骗鬼呢！肯定是有人不想让他开口！”

“嘘！噤声！不要命了！这事透着邪乎…”

议论声渐渐远去，留下令人窒息的沉默。

宁川的手，不自觉地攥紧了那枚小小的桃木箭簇，指节因用力而发白。

郑通死了？畏罪自尽？好一个“畏罪自尽”！这分明是灭口！

是崔元礼，或者说他背后的二皇子派系，在斩断线索，弃车保帅！

一股寒意，顺着脊椎悄然爬上。

天启城的风，带着血腥和阴谋的气息，己经吹到了这刚刚经历过血与火洗礼的边关铁脊。

而他宁川，一个为了救妹妹而卷入其中的小卒，此刻正站在这风暴的边缘。寻找赤阳草的路，似乎变得更加凶险莫测了。

他望向营帐外沉沉的暮色。李崇山将军依旧昏迷不醒。薛延将军的玄甲军掌控着关城。

而远在天启城，一场围绕着郑通之死、军需贪腐、甚至皇权归属的暗战，恐怕才刚刚拉开序幕。

他必须尽快恢复力量，在这新的棋局中，找到属于自己的位置和生机。为了宁溪，为了王魁的托付，也为了…活下去。