只黑色手套的影像。

“手法太干净了。”他盯着那模糊的影像，声音低沉而平缓，却蕴含着足以冻结灵魂的寒意，“‘清道夫’也做不到这种…彻底的‘无’。抹除路径，抹除痕迹，甚至抹除‘存在’本身…”他的指尖轻轻点了点屏幕上那只敲击的手指，“这个…是挑衅。是签名。”

他转过身，背对着屏幕，面对着巨大的落地窗，俯瞰着脚下繁华依旧的城市。阳光落在他宽阔的肩背上，却驱不散那身周弥漫的、几乎化为实质的冰冷气场。

“这是‘清道夫’的升级版。”陆凛的声音清晰地回荡在死寂的办公室里，带着一种宣判般的冷酷，“或者…是制造‘清道夫’的人，亲自下场了。”

“清道夫”的制造者？！

赵柯和陈锋猛地抬头，眼中充满了无法理解的茫然和更深的恐惧。那意味着什么？一个比“圆桌会”隐藏更深、技术手段更恐怖的存在？

沈微只觉得一股寒意瞬间穿透了四肢百骸，连血液似乎都凝固了。她看着陆凛那如同孤峰般伫立的背影，那背影曾为她撑起一片天，挡住无数明枪暗箭。可此刻，那背影却透出一种前所未有的、面对未知深渊般的凝重。不是残余…是升级版…是制造者…每一个词都像重锤，砸碎了她刚刚重建不久的安全感。

办公室里只剩下中央空调低沉的嗡鸣，以及三人粗重压抑的呼吸声。巨大的落地窗外，城市依旧车水马龙，阳光灿烂，仿佛一个巨大的、无声的嘲讽。

***

夜色，像浓稠的墨汁，彻底淹没了城市。陆氏庄园的主卧里，只亮着一盏光线柔和的壁灯，在深色的地毯上投下温暖的光晕。

沈微侧身躺着，背对着陆凛的方向。白天那诡异的电流啸叫、那只黑色手套、那致命的敲击节奏…还有陆凛那句“清道夫的升级版”…如同冰冷的藤蔓，缠绕着她的思绪，勒得她几乎无法呼吸。她紧闭着眼睛，长长的睫毛在眼睑下投下一小片不安的阴影，身体僵硬，努力维持着平稳的呼吸，伪装着已经入睡的假象。她不想让陆凛看出她的恐惧，不想再给他增添负担。

陆凛平躺着，黑暗中，他睁着眼睛，望着天花板繁复的石膏线。他的呼吸均匀而悠长，仿佛真的已经沉入梦乡。只有他自己知道，大脑里的每一个神经元都在高速运转，如同最精密的超级计算机，将白天获取的所有碎片信息——那被抹除的日志、那无法解释的次声波、那嵌入视频流的完美伪装、那挑衅般的暗码节奏——进行着疯狂的交叉比对和推演。

敌人是谁？目标是什么？仅仅是为了窃取量子加密芯片的技术？还是…冲着他们而来？冲着他们这来之不易的安宁？那个“升级版”的怪物，此刻正潜伏在城市的哪个角落？那双隐藏在黑色手套下的眼睛，是否正透过冰冷的屏幕，嘲弄地注视着他们？

一个又一个冰冷的问号在黑暗中滋生、盘旋。庄园外，他部署的安保力量比白天增加了三倍，无声的暗哨如同融入夜色的雕塑。但这并不能驱散他心头那沉甸甸的、被毒蛇锁定的寒意。

突然！

他放在床头柜上的私人加密手机，屏幕毫无征兆地亮了起来！

那光芒在黑暗的房间里异常刺眼，像一道撕裂夜空的惨白闪电！

不是电话，不是邮件通知。是最高级别加密信息的强制弹窗提示！

陆凛的瞳孔在瞬间收缩如针尖！他几乎是本能地、以快得留下残影的速度，一把抓起了手机。动作迅猛却无声，连身侧的床垫都没有明显的下陷。

屏幕的光映亮了他紧绷的下颌线条和深不见底的眼眸。屏幕中央，没有发件人信息，没有冗长的文字。

只有一行由冰冷的、闪烁着暗红色金属光泽的字符组成的代码，如同凝固的、带着不祥预兆的鲜血：

**【z-7982-ex】**

在这行代码下方，一个像素构成的、线条简练却透着极度邪恶感的图标，正无声地散发着死亡的气息——

那是一朵盛开的骷髅玫瑰。

惨白的骷髅头骨作为花心，被扭曲缠绕的黑色荆棘和妖艳欲滴的猩红花瓣所簇拥。每一个像素点都仿佛在黑暗中狞笑。

陆凛死死盯着屏幕上那朵散发着不祥气息的骷髅玫瑰，捏着手机的指关节因为用力而泛出骇人的青白色，几乎要将那坚硬的合金外壳生生捏碎！一股冰冷刺骨的、足以冻结灵魂的杀意，如同沉寂万年的火山熔岩，瞬间在他眼底轰然爆发！那杀意如此浓烈，如此纯粹，仿佛要穿透屏幕，将那个发送信息的幽灵撕成碎片！

这不再是挑衅。

这是宣战！是来自深渊最底层的、不死不休的战书！