不可察地微微晃动了一下。此刻，他缓缓地、深深地吸了一口气。那口积压在胸臆间的浊气，仿佛也随着硝烟的喷涌而散去了大半。他没有说话，只是微微闭了闭眼，再睁开时，眼中那足以洞穿一切迷雾的锐利光芒，重新变得沉静而深邃，如同风暴过后的深海。

“走，” 他的声音恢复了平日的沉稳，带着一种历经惊涛骇浪后的疲惫与坚定，“去城隍庙。接应元芳，还有…收网。”

城隍庙地下，巨大的溶洞空间。

刺鼻的硝烟和浓重的血腥味混合在一起，形成一种令人作呕的气息。战斗己经结束。最后几名悍不畏死的萧氏死士倒在血泊之中。几名府兵也挂了彩，正相互搀扶着包扎，但脸上都带着劫后余生的庆幸和胜利的激动。

元芳半跪在地，大口喘息着。左臂那道深可见骨的伤口还在汩汩流血，染红了半幅衣袖，但他毫不在意。他面前，那个特制的金属引信凹槽，连同里面纠缠的数十根引线，被他一刀从中斩断！断口处一片焦黑狼藉！而那座庞大的、被称为“熔炉”的机械，此刻如同被抽掉了脊梁的巨兽，彻底停止了转动，只剩下扭曲的齿轮和断裂的连杆，发出最后几声无力的“咔哒”呻吟。

石台上，那尊诡异的“金蟾蜍”沙漏，暗金色的细沙己经彻底流尽。但那根致命的指针，却永远停在了距离火焰终点刻度仅仅毫厘之差的地方！仿佛被一只无形的手，在最后一瞬死死按住！

成功了！

元芳刚想站起身，目光猛地一凝，射向溶洞高处那个观察石龛！

“砰！”

一声闷响，伴随着碎石滚落。只见那狭窄的石龛口，萧承砚的身影猛地栽了出来！他并非主动跃下，而是如同被抽掉了所有骨头般，软绵绵地、失控地跌落！身体重重砸在下方一堆废弃的木料上，发出令人牙酸的骨裂声！

“呃啊…” 萧承砚发出一声痛苦的呻吟，身体扭曲地蜷缩在木屑之中。他挣扎着想抬头，却猛地喷出一口暗红的鲜血，溅在身下的碎木上。他那张曾经俊朗、此刻却因绝望和疯狂而彻底扭曲的脸上，再也找不到一丝“影先生”的从容与掌控。只剩下难以置信的呆滞、计划彻底崩盘的茫然，以及…被最后一根稻草压垮的、彻底崩溃的疯狂！

“不…不可能…” 他失神地喃喃自语，血沫从嘴角不断溢出，眼神涣散，死死盯着那停止的“熔炉”和流尽金沙的“金蟾蜍”，仿佛整个世界都在眼前崩塌碎裂，“我的…我的琉璃塔…我的…地火…金蟾蜍…明明…明明该…玉石俱焚…怎么会…怎么会…”

他猛地抬起头，布满血丝的眼睛死死瞪着走过来的元芳，那眼神里充满了最恶毒的诅咒和彻底的疯狂，嘶声尖叫道：“为什么？！为什么狄仁杰总能…总能快我一步？！天要亡我？！天要亡我萧承砚？！我不服！我不服——！！！”

这凄厉绝望的嘶吼在空旷的溶洞中回荡，如同濒死野兽最后的哀嚎。吼声未落，萧承砚的身体剧烈地抽搐了几下，口中再次涌出大量的鲜血和泡沫，眼中的光芒如同风中残烛，迅速黯淡下去。那刻骨的怨毒和不甘凝固在他脸上，成为一张定格的地狱图景。他死死攥着拳头，指甲深深陷入掌心，流出黑红的血，却再也发不出任何声音，只有喉咙里发出“嗬嗬”的、如同破风箱般的漏气声。生命的火焰，在他亲手点燃却又被无情掐灭的毁灭熔炉旁，带着无尽的不甘与怨毒，迅速地、彻底地熄灭了。

元芳走到近前，探了探鼻息，确认其己死。他站起身，看着脚下这具曾经搅动幽州风云、最终却以最疯狂方式落幕的枭雄尸体，脸上没有任何表情，只有战斗后的疲惫和一丝不易察觉的沉重。他对着尸体，冷冷地吐出几个字：“困兽犹斗，自取灭亡。”

这时，急促的脚步声从地道入口传来。

狄仁杰在曾泰等人的簇拥下，踏入了这片弥漫着硝烟、血腥和死亡气息的地下空间。他的目光扫过停止的“熔炉”，扫过流尽的金沙，扫过断开的引信，最后落在萧承砚那具凝固着疯狂与不甘的尸体上，脸上无悲无喜。

元芳上前一步，抱拳沉声道：“大人！主引信己断！‘熔炉’己毁！‘影先生’萧承砚…己伏诛！‘地火焚城’之谋，彻底瓦解！”

狄仁杰微微颔首，目光深邃，如同穿透了这幽深的地穴，望向那风雨渐歇的地面之上。他缓缓开口，声音平静，却带着一种涤荡乾坤的力量：

“天网恢恢，疏而不漏。邪火再炽，终难焚天。这幽州的天…亮了。”