的晨雾还未完全散去，王建国仍在宿醉中沉沉酣睡。

他的眉头时而紧皱，时而舒展，梦里还在回味着与谢墨知痛饮时的畅快，以及楚云舒在席间巧笑嫣然的模样。

皇宫之中，金銮殿上早朝已毕，官员们鱼贯而出。

大胤皇帝拖着略显疲惫的身躯，在太监的搀扶下，缓缓走向椒房殿。

皇宫椒房殿内，昭阳公主楚云舒跪在蟠龙柱下，望着龙榻上咳得浑身发抖的父亲。

皇帝枯瘦的手指攥着染血的丝帕，冕旒下的面容比两月前更显灰败，眼窝深陷得能盛住半盏苦药。

“父皇。”楚云舒福身行礼，声音轻柔。

皇帝微微抬手示意她起身，目光慈爱地看着女儿：“云舒，这一路南下，可有什么要紧事要与朕说？”

楚云舒咬了咬嘴唇，神色变得严肃起来：“父皇，安阳郡守谢晋拥兵自重，拒不勤王……”

她声音发颤，将沿途见闻娓娓道来，却在提及王建国时，不自觉抚上腰间玉佩——那是在镇朔城时，他用性命护下的信物。

......

说起王建国，楚云舒的眼中不自觉地流露出倾慕与敬佩之色。

太监总管佝偻着身子凑近龙榻：“陛下，这几日王将军闭门谢客，宰相府幕僚携重礼求见，连营帐都没进得去。”

皇帝浑浊的眼珠转动，忽而笑出声，震得珠帘哗哗作响：“好个不识抬举的小子，倒有几分朕年轻时的脾气。”

楚云舒突然叩首，额头重重撞在青砖上：“王建国不仅护我周全，更在安阳研制药方救活千人，他……”

话未说完，便被剧烈的咳嗽声打断。

皇帝挣扎着坐起，冕旒歪斜地晃着：“云舒，你当父皇老糊涂了？”

他伸出枯枝般的手，指腹擦过女儿泛红的眼角，“你看这玉阶上的日影，从东移到西不过转瞬。匈奴铁骑压境，和亲的文书两月前就到了礼部……”

皇帝听闻，微微挑眉，眼中露出一丝赞赏：“哦？倒是个不慕权贵、有骨气的。”

他不经意间瞥见女儿说起王建国时那眉飞色舞、满脸欢喜的模样，心中顿时了然。

作为父亲，他又怎会看不出女儿的心思，只是这皇室之中，又哪有那么多儿女私情可讲？

皇帝叹了口气，语气变得沉重起来：“云舒，你可知朕的难处？匈奴势力日益强大，不断侵扰边境，和亲乃是维系两国和平的国策。为了大胤的百姓，为了这万里江山，有些牺牲是不得不做的……”