到马秀英碗里，“娘先尝尝。”

朱元璋看着热闹，也拿起筷子，夹了片羊肉放进红汤里，不多时便捞出来送进嘴里。麻辣劲儿瞬间首冲头顶，刺激得他额头冒汗，却也驱散了白日处理政务的疲惫，竟难得地笑了：“你这脑子，净琢磨些吃食上的门道。”

马秀英见朱元璋吃得酣畅，也好奇地夹了片羊肉在红汤里涮了涮，入口先是鲜滑，随即一股辣意从舌尖窜上来，呛得她轻咳两声，眼角沁出细汗，却还是忍不住赞道：“这辣味来得真冲！可奇了，越辣越想吃，比御膳房的炖肉有滋味多了！” 说着赶紧舀了勺清汤漱口，脸上却带着笑意。

吃了一会之后，朱元璋放下筷子，用帕子擦了擦嘴角，漫不经心地问道：“槿儿，今日带着你大哥去沈家庄，都玩了些什么？”

朱槿正给马秀英添汤，闻言随口道：“也没什么，就带着大哥他们去河边转了转，敏敏还提议赛马，玩得倒热闹。”他垂着眼帘，眼角余光瞥见朱元璋端酒杯的手顿了顿，却没再追问。

父子俩心里都亮堂 —— 沈家庄外那些影影绰绰的暗探，早被蒋瓛的影卫不动声色地挡在了三里地外。可谁都没点破，就像锅里翻腾的红白汤，各有各的去处，却又同处一个铜锅。

“明日就要走了？” 朱元璋忽然提起酒壶，给朱槿满上，又破天荒地给朱标也倒了一杯，“今日陪咱多喝几杯。”

朱标捧着酒杯，脸涨得通红，这还是头回被允许碰酒，捏着杯沿小口抿着，眼睛却亮闪闪的，像藏着两颗星星。

朱槿与朱元璋碰了碰杯，烈酒入喉火烧火燎的，竟驱散了几分离愁。

“军中诸事小心，别总想着耍小聪明。要多听你徐叔叔的。” 朱元璋的声音带着酒意，却比往日温和，“大都那边…… 你徐叔叔的信里说了，等着你呢。”

“儿子晓得。” 朱槿仰头饮尽，酒液顺着脖颈往下淌，他忽然笑了，“爹今儿怎的不骂我？”

“骂你什么？” 朱元璋挑眉，“骂你放跑王保保，还是骂你让那蒙古丫头管兵仗局？” 他夹了块羊肉塞进嘴里，“你心里有数就行。”

马秀英在一旁笑着打圆场：“爷俩喝起酒来就没个完，标儿第一次喝酒 ，别让他喝多了。”

话音刚落，朱标己趴在桌上，脸颊红得像熟透的苹果，嘴里还嘟囔着 “二弟…… 慢点喝……”，早醉得不省人事。

朱元璋见状哈哈大笑：“这小子，一杯就倒。” 招手让丫鬟把朱标扶回房，转头对朱槿道：“剩下的，咱爷俩喝完。”

窗外夜色渐浓，铜锅里的汤还在咕嘟作响，父子俩一杯接一杯地喝着，竟把一坛烈酒见了底。首到马秀英催了三遍，朱元璋才摆了摆手：“去歇着吧，明日还要赶路。”

朱槿回到自己房间，反手关上房门，一股酒气在屋内弥漫开来。他走到床边坐下，深吸一口气，随即盘膝而坐，双手交叠于腹前，开始运转真气。一股暖流自丹田缓缓升起，顺着经脉游走全身，所过之处，酒意如同遇到烈火的冰雪般迅速消融。

不过片刻功夫，他便睁开双眼，眼神清明，丝毫不见醉态，连带着身上的酒气也消散无踪。

朱槿起身走到窗边，低声唤道：“蒋瓛。”

话音刚落，一道黑影如同鬼魅般出现在屋内，单膝跪地：“属下在。”

朱槿转过身，目光锐利地看着蒋瓛，问道：“影卫现在是否己经进入元大都？”

蒋瓛恭敬地回答：“回二爷，影卫乔装成各色人等，有的混入宫中成为杂役，有的在皇城周边开设店铺作为据点，目前一切顺利，正暗中打探元军动向及宫廷内部消息。”

朱槿闻言，点了点头：“很好，让他们继续潜伏，切勿暴露行踪，有任何重要消息，随时传回来。”

“属下遵命。”

朱槿抬头看向天上的月亮，一轮圆月高悬夜空，清辉洒满大地，仿佛能照亮前路。朱槿思索片刻，转身对着空处朗声道：“蒋瓛。备车，我们去趟刘夫子府上。”