一种雪穗从未听过的急切，"东西都准备好了，就等你了。"

"妈，你弄疼我了。"雪穗试图挣脱，但母亲的手像铁钳一样牢固，"到底怎么回事？外婆呢？"

母亲这才松开手，深吸一口气："你外婆在里屋。她...情况不太好。医生说是器官衰竭，但我知道不是那么简单。"她压低声音，"是被'那个东西'缠上了。"

"什么东西？"雪穗感到一阵寒意爬上脊背。

母亲没有首接回答，而是拉着她向内屋走去："跟我来，路上我再解释。"

穿过昏暗的堂屋，雪穗注意到墙上挂着的全家福都被翻了过去，背面对着房间。角落里摆着一碗生米，上面插着三炷香，袅袅青烟在空气中扭曲成奇怪的形状。

"叫魂是我们家族的老法子，"母亲边走边低声解释，"当一个人魂魄不稳，或者被不干净的东西缠上时，就需要至亲之人把他的魂'叫'回来。你外婆现在就是这样，她的魂被勾走了大半，所以身体才会突然垮掉。"

雪穗听得一头雾水："这都什么年代了，还信这些？外婆应该去医院啊！"

母亲突然停下脚步，转身盯着女儿，烛光在她脸上投下深深的阴影，让她的表情显得格外狰狞："你以为我们没试过吗？县医院、市医院都去了，查不出任何问题！这是你外婆亲口说的，她梦见你外公来叫她，说时候到了...我们必须今晚做叫魂，否则..."母亲的声音哽住了。

雪穗这才注意到母亲眼下的青黑和憔悴的面容，显然己经多日未眠。她突然意识到事情的严重性，不再反驳。

里屋的门上贴着黄色的符纸，用朱砂画着雪穗看不懂的符号。推开门，一股混合了中药和霉味的空气扑面而来。·2?芭^墈?书+蛧? \唔_错+内!容?外婆躺在床上，盖着厚厚的被子，尽管是盛夏。她的脸色灰白，嘴唇泛着不正常的青紫色，呼吸微弱得几乎看不见胸口的起伏。

床边站着几个雪穗不认识的老人，都穿着深色的衣服，表情凝重。其中一个满头白发的老太太手里拿着一串黑色的珠子，正在低声念叨着什么。

"这是村里的李婆婆，"母亲介绍道，"她懂得这些...老规矩。"

李婆婆抬头看了雪穗一眼，那双浑浊的眼睛里闪过一丝异样的光芒："这就是外孙女？长得真像她外婆年轻时候。"

雪穗感到一阵不适，那目光仿佛能穿透她的身体，看到某些她自己都不知道的东西。

"时间不多了，"李婆婆对母亲说，"子时之前必须开始。让她准备一下吧。"

母亲点点头，拉着雪穗出了房间："你需要换身衣服，白色的最好。然后吃点东西，仪式要持续一整夜，很耗体力。"

"妈，我还是不明白，"雪穗跟着母亲走向自己的临时房间，"这个仪式具体要怎么做？为什么非得是我？"

母亲从衣柜里拿出一件白色的棉布衣服递给她："因为你外婆最疼你，你的声音最能唤回她。至于仪式..."她犹豫了一下，"很简单，午夜时分，你要拿着这件衣服——"她从口袋里掏出一件外婆常穿的旧蓝布衫，"站在村口的老槐树下，喊外婆的名字，说'回家吧'。然后一路走回来，不能回头，不能应答任何声音，明白吗？"

雪穗接过那件散发着樟脑丸味道的旧衣服，感到一阵荒谬："就这样？这就能治好外婆？"

"不止这些，"母亲的脸色更加严肃，"回来后，你要在外婆床前烧掉这件衣服，同时李婆婆会念咒。最重要的是，整个过程绝对不能看镜子，也不能让衣服碰到地面。"她抓住雪穗的肩膀，"这些规矩绝对不能破，否则...否则会招来更坏的东西。"

雪穗想笑，想告诉母亲这太荒唐了，但看着母亲近乎绝望的眼神，她只是点了点头："我知道了。"

晚上十一点半，整个村子陷入了死一般的寂静。雪穗穿着白色棉布衣，手里紧攥着外婆的旧衣服，站在堂屋里等待指示。母亲和李婆婆正在做最后的准备——在房间西角点上白色蜡烛，在床头挂上一面铜镜，镜面朝墙。

"记住，"母亲最后一次叮嘱，"无论听到什么声音，都不要回头，不要应答。走回来时一定要沿着我们白天走过的路线，一步都不能错。"

李婆婆递给雪穗一盏小小的油灯："拿着这个，能照亮路也能保护你。灯不能灭，否则..."

"否则会怎样？"雪穗接过油灯，火焰在她手中微微颤动。

李婆婆和母亲交换了一个眼神："最好不要发生。"她含糊地说。

午