夜将至，雪穗在母亲和李婆婆的陪同下走向村口的老槐树。月光被云层遮挡，只有她手中的油灯提供一点微弱的光亮。夜风突然变得阴冷，吹得树叶沙沙作响，仿佛有无数人在低声私语。

当月光短暂露出云层时，树影在杂草丛生的小道上张牙舞爪，枯枝缝隙漏下的光斑明明灭灭。风掠过树洞发出呜咽，像是有人在树芯里闷声抽泣，树皮皲裂的纹路泛着青白，倒像是张被岁月啃噬得只剩轮廓的人脸。月光爬上树干时，凸起的树瘤忽明忽暗，有的泛着幽蓝，有的凝成漆黑阴影。偶尔有枯叶簌簌坠落，在寂静中显得格外诡异。

这时，月光又被云层遮住了，只剩下朦胧的油灯，还有那黑暗中张牙舞爪的模糊物。

"就到这里吧，"在距离槐树还有十几米的地方，李婆婆停下脚步，"剩下的路你要自己走。记住，喊三声就开始往回走，千万别耽搁。"

母亲紧紧抱了雪穗一下："一定要小心。外婆的命就在你手里了。"

雪穗点点头，独自向槐树走去。随着距离的缩短，她感到空气中的温度似乎在不断下降，呼出的气息在面前形成白雾。槐树的轮廓在黑暗中显得格外庞大，扭曲的枝干如同伸展的手臂，等待着拥抱什么。

站在树下，雪穗深吸一口气，举起外婆的衣服，开始呼唤："林李氏，回家吧！"她的声音在寂静的夜里显得异常清晰。

一阵风吹过，油灯的火焰剧烈摇晃，差点熄灭。雪穗下意识地护住灯火，突然听到树冠中传来一阵窸窸窣窣的声音，像是有什么东西在枝叶间移动。

她强忍恐惧，再次呼唤："林李氏，回家吧！"

这次，回应她的是一声清晰的叹息，仿佛就来自她耳边。那叹息似乎带着哭腔。从头顶正上方幽幽响起，似乎还带着人快死前那艰难的呼气声。

雪穗浑身一颤，差点叫出声来。她告诉自己这只是风声，鼓起勇气喊出第三声："林李氏，回家吧！"

话音刚落，油灯的火苗突然变成了诡异的绿色。与此同时，雪穗清晰地听到身后传来脚步声——缓慢、拖沓，像是老人蹒跚的步伐。

"小雪..."一个沙哑的声音呼唤着她的名字，那声音既熟悉又陌生，像是外婆的，却又掺杂着某种她从未听过的阴冷调子。

雪穗的心跳几乎停止，母亲的话在她脑海中回响：不能回头，不能应答。她咬紧下唇，开始沿着来时的路往回走，手中的油灯发出惨绿的光芒，似乎在眼前映照出一张幽绿的脸，龇牙咧嘴，满脸皱纹。

"小雪...回头看看我..."那声音继续呼唤着，脚步声始终跟在她身后不远处。更可怕的是，雪穗能感觉到有冰冷的气息吹拂在她的后颈，像是有人贴得很近在呼吸。

她的每一步都如同踩在棉花上，双腿发软，却不敢停下。路过一口老井时，井中突然传来水花溅起的声音，接着是一个孩子的笑声："嘻嘻嘻，姐姐，拉我上去..."

雪穗死死盯着前方的路，指甲深深掐入掌心。身后的脚步声变成了两个，一轻一重，一前一后，都跟随着她。

不知走了多久，前方终于出现了外婆家的灯光。雪穗几乎要哭出来，加快脚步向门口跑去。就在她即将跨入门槛的瞬间，一个清晰的声音在她耳边响起："你忘了看看我吗，小雪？"

这一次，声音分明是她己故外公的。

雪穗浑身一颤，差点回头，最后一刻硬生生忍住了。她跌跌撞撞地冲进屋内，母亲和李婆婆立刻关上门，在门闩上贴了一张符纸。

"你做到了！"母亲抱住她，但雪穗浑身冰冷，几乎无法言语。

李婆婆接过外婆的衣服，迅速走向里屋："快，趁现在！"

仪式的高潮部分在外婆的卧室进行。李婆婆将旧衣服放在一个铜盆里，示意雪穗点燃。当火焰吞噬布料时，李婆婆开始用一种雪穗听不懂的古老方言念诵，声音忽高忽低，时而如同歌唱，时而如同恸哭。

烟雾在房间内盘旋，形成奇怪的形状。雪穗注意到外婆的呼吸似乎变得平稳了一些，脸色也不再那么灰败。

就在所有人都松了一口气时，意外发生了。一阵突如其来的穿堂风吹开了窗户，将床头的铜镜吹落在地，镜面朝上。雪穗下意识地看向镜子，在里面看到了令她血液凝固的景象——外婆的倒影后面，站着一个模糊的人影，正首勾勾地盯着她。

"不！"李婆婆发出一声尖叫，但为时己晚。镜子中的黑影对着雪穗咧嘴一笑，露出一口参差不齐的黑牙。

油灯突然熄灭，房间陷入黑暗。雪穗感到一阵刺骨的寒意从脚