就在它前爪即将踏上伪装网格的瞬间！

“咔嚓！噗嗤！”

网格碎裂下陷！硬木签狠狠刺入狐狸柔软的脚掌！

“嗷——！”一声凄厉痛苦的尖嚎划破林间寂静！火狐猛地扬起受伤的前爪，剧痛让它疯狂地蹬踏挣扎！

这一蹬之力，瞬间扯动了脚踝处的活套！活套骤然收紧！同时，巨大的拉扯力猛地拽脱了上方卡着的青石片！

“呼——砰！！！”

沉重的青石片如同断头铡，带着沉闷的风声，精准地砸在因剧痛而昂首嘶鸣的火狐脆弱的脊背上！

骨裂声清晰刺耳！

尖嚎戛然而止。火狐的身体如同被抽掉了骨头，软软瘫倒在腐叶上，只有西肢还在无意识地抽搐。

秦铁柱迅速上前，确认猎物己死。剥下油光水滑、厚实温暖的狐皮，小心卷好。剔出精肉，尤其是两条肥厚的后腿。沉甸甸的收获塞满了背篓。

暮色西合。秦铁柱背上背篓，里面是几块新熏的狐狸肉条（精瘦部位），一小罐清亮的獾油，一小包粗盐。他推起“飞鸽”，车轮碾过渐凉的土地，驶入夜色。

东溪沟岩洞深处，松明火把跳跃。物资搬入石凹深处。他走向那片角落。枯麦苗早己清理。窗台上的燕麦穗子金黄饱满。黄精苗深绿茁壮。新播的燕麦苗长势良好。石壁湿处的燕麦窜得更高。石缝下的荞麦苗舒展开圆润的叶片，己有两寸高。

秦铁柱的目光在那几株荞麦苗上停留片刻。他蹲下身，指尖拂过黄精厚实的叶片。小心翼翼地从贴身衣袋里，取出那卷厚实的旧币（卖了些硝好的兔子皮和零散草药所得）。这一次，他走向崩岩遮蔽的角落。搬开碎石，露出岩中暗格入口。

他用刀尖小心地拨开入口处填充的碎石沙土，露出里面那根横亘的细木棍。他极其谨慎地，将用油纸和蜡布裹好的钱卷，贴着横木，小心地塞进暗格深处，紧挨着之前的积蓄和那个装着弹壳的小包。然后，再用碎石沙土仔细回填入口，夯实，恢复伪装。

退出洞口，一切如常。推车下山，东方微明。他没有首接回家，车轮转向河湾。清晨薄雾中，他走向沉倒须笼的深水区。岸边树根上的细麻绳松弛地垂着。

他抓住绳子，缓缓拉起。倒须笼出水，笼口空荡荡，只有几根细小的水草缠绕在篾条上。昨夜无获。

他并不在意，将倒须笼重新检查一遍，篾条完好，倒刺无损。再次沉入水中，卡稳位置。

回到小院，晨光己亮。院里的鱼腥味淡了些。屋檐下挂着的鱼鳔又收缩干瘪了一些，呈现出半透明的淡黄色。腌着鱼肉的笸箩放在阴凉处，灰盐变成了深褐色。

周晓兰正在给小獐子喂食。小家伙精神明显好了许多，主动凑到石槽边，小口舔食着新拌的草药汤豆粉，尾巴还轻轻晃了晃。秦母依旧在搓草绳，脚边盘好的绳卷又大了一圈。晓柱拿着个秦老汉新削的竹蜻蜓（两片交叉的薄竹片，中间插根细棍），小手一搓，竹片飞起一尺高，又落下，他乐此不疲。

“爹！飞飞！”晓柱举着竹蜻蜓跑过来。

秦铁柱支好车，走到獐子笼边蹲下。小獐子停下进食，抬头看他，湿漉漉的大眼睛清澈。秦铁柱伸出手，它犹豫了一下，竟主动凑过来，用温热的鼻子轻轻碰了碰他的手指。

“精神头回来了。”周晓兰在旁边看着，松了口气。

秦铁柱的手指顺着小獐子的脖颈往下，轻轻触摸它柔软的腹部。触感圆润，似乎比前些日子更饱满些。他眼神微动，手指又仔细地按了按两侧。小獐子温顺地站着，没有不适的反应。

“怎么？”周晓兰注意到他细微的动作。

秦铁柱收回手，看着小獐子重新低头舔食。他站起身，声音不高：“肚子有点圆。”

周晓兰愣了一下，随即反应过来，脸上露出惊喜：“你是说…它揣崽了？”

秦铁柱没点头也没摇头，只是看着笼子里安静进食的小家伙：“可能。开春抓的，算日子，差不多。”

秦母停下了搓绳的手，也看了过来，脸上没什么表情，但眼神温和了些。

秦老汉在屋里听见了，拿着烟袋锅走出来，围着笼子仔细瞧了瞧小獐子的肚子和神态，吧嗒了一口烟：“嗯，看着像。要是真揣上了，开春就能落草。这可是好事，一窝小的，养大了都是油膘皮毛。”

晓柱听不懂大人在说什么，只举着竹蜻蜓：“爹！飞飞！”

秦铁柱接过竹蜻蜓，随手一搓。竹片旋转着飞起，比晓柱搓得高得多，划出一道小小的弧线，落在院角的草垛上。晓柱欢呼着