他手下的政工干部们，几乎是跑断了腿，磨破了嘴皮子，天天深入到各个连队和村庄，去辟谣，去做思想工作。但谣言如同野火，扑灭了一处，另一处又烧了起来。

军心，民心，都在这无形的、恶毒的攻击之下，开始出现了细微的、但却致命的动摇。

这天傍晚，李云龙黑着脸，走进了独立团的炊事班。

平安县城大捷后那股子意气风发的劲头，早己从他身上消失得无影无踪。取而代之的，是一种深深的、如同困兽般的焦躁与疲惫。

他走到那口曾经为全团提供伙食的大铁锅前，锅里，是清汤寡水的、几乎能照出人影的野菜糊糊。

他没有说话，只是默默地，走到了墙角，揭开了那个曾经装满了雪白粗盐的、半人高的大陶罐。

罐子，己经空了。

李云龙伸出那只布满了老茧的、粗糙的大手，在光滑的、冰冷的罐子底，来来回回地，刮了三遍。

最终，他只从指甲缝里，刮出了那么一丁点、白色的盐末。

他将那点盐末，小心翼翼地，放进了自己的嘴里，轻轻地抿了抿。

那股熟悉的、能让人重新焕发力气的咸味，是如此的微弱，又是如此的……遥远。

他，李云龙，这个在战场上杀得鬼子闻风丧胆、在谈判桌上能从丁伟和孔捷身上刮下三层油的“活阎王”，这个刚刚才打下了一座县城、缴获了无数战利品的“大英雄”。

此刻，竟然被一罐空空如也的盐罐子，给彻底难住了。

他第一次，如此清晰地、如此无力地感觉到，自己和他的独立团，正被一张无形的、巨大的、正在不断收紧的网，死死地困住了。

他可以打败任何看得见的敌人，却无法战胜这看不见的、如同温水煮青蛙般的……绝望。

他缓缓地抬起头，透过炊事班那小小的、油腻的窗户，望向了远处，那片在夕阳下显得愈发沉默的、老鸦峪的方向。

他的眼神，第一次，没有了那种“要这要那”的理所当然。

取而代之的，是一种近乎于求救般的、最后的……焦躁与期盼。

他知道，如果在这个世界上，还有一个人能带领他们，从这个“窒息”的囚笼里闯出去，那个人，只能是他。