金国与赵宋相继在一二年间崩塌。

此时的韩世忠不过三十多岁，岳飞更年轻，刚过二十。

但在本该默默无闻的年纪，韩世忠己成为名震天下的将领，位列大周新朝的重要武将之一。

可见柴天对他的影响深远。

听罢韩世忠之言，柴天淡然一笑：“若当今高昌王忘却前代高昌王的结局，朕也不介意提醒他。”

说罢，柴天望向帐外一块石碑。

石碑看似古老斑驳，似经历久远岁月侵蚀。

碑文虽模糊，但尚可辨认，只有一句话：“此去安西九千九百里。”

此碑历史悠久，原置于长安西城门，为大唐所立，名为安西碑。

彼时大唐鼎盛，万国来朝，设立安西、北庭两大都护府，疆域远超汉朝。

当年，大唐于长安西门竖此碑，意示自长安西门至安西都护府边界的距离为九千九百里。

这并非整数“万里”，却彰显大唐的含蓄傲骨：虽未言万里，却让人知我大唐疆域何其辽阔！

因这石碑承载着大唐当年的雄风与意志，象征着中原对西域及安西地区的天然归属权，柴天率军西征途经关中时，特意将其携来。

此次征伐西域，此碑恰能发挥重要作用！

帐内大唐安西碑静静矗立，柴天目光坚定而凌厉。

尽管此碑己是古老遗物，但大唐为中原正统，当今大周亦然。

自古中原王朝皆奉五德终始之说，新朝多承前朝基业。

虽大唐与大周间隔五代十国及赵宋，却不妨碍大唐乃中原王朝、大周前朝的事实。

当年河西走廊、西域乃至北庭，皆属大唐疆域。

柴天携此碑意在应对西域诸国指责周军为侵略者时，以碑证言，表明西域自古即为中原领土，他不过是收回失地罢了。

即便无需与高昌、龟兹等争辩，凭大周之力，强取亦无人敢言。

然柴天身为天子，仍愿晓之以理。

中原素称礼仪之邦，岂容蛮横？

因此，他不远千里，将此碑随军携带，以彰显正道，令人心服口服。

看着这块安西碑，柴天心中不禁涌起对大唐盛世的遐思。

柴天虽为重生者，却从未亲历过那个时代。

然而，他对历史上的大唐始终怀有憧憬。

大唐的强盛，无论何处皆有所闻，尤其河西、西域一带的部族与小国，因曾为大唐藩属而记忆深刻。

彼时的大唐被称为大朝，鼎盛时期的中原更以盛唐相称。

所谓盛唐，即强大兴盛之意。

昔日的大唐不仅有安西碑这样的气魄，还展现出万国来朝的恢弘景象。

虽“万国”为虚数，但实际朝贡之邦多达三百余。

那时的大唐堪称横跨数万里，无国敢犯。

若非遭遇安史之乱，大唐的辉煌或许还将延续更久。

中原人对大唐衰败无不惋惜。

如今有了柴天这位周天子，他定会让大周重现昔日荣光，实现西海归心的局面。

“告知将士休整半月。

眼下暑热，待天气转凉后再继续西征。”柴天于玉门关内言罢，目光扫向帐中群臣。

诸多文臣武将之中，既有柴天起程时从大周带来的旧部，亦有沿途收服河西西郡后归附的势力。

例如肃州龙家之主，便获封归义伯。

他统领着万余名肃州龙家的甲士，这些人经柴天整编为武威军，随大周天子西征。

瓜州的曹元深与沙洲慕容氏的家主慕容归，同样各得伯爵封号，率领各自族中武装改编入大周军序列，参与西征。

此举既是他们追随大周建功立业的愿望体现，也是柴天深谋远虑的结果。

毕竟，除甘州外，其他三郡多为地方势力自发归附。

虽然其诚意值得肯定，但也不排除因大周强盛而不得不屈从的可能性。

更难保日后大周稍显衰弱或兵力削弱时，他们不会萌生独立念头。

即便他们并无此心，这些本土豪强的存在仍会影响大周对地方的管理。

长久以来，他们在本地根基深厚，拥有私人武装。

若任由他们留在原地，待柴天率军离开河西，大周官府治理地方时稍有触及他们利益，便可能招致激烈反弹。

届时，当地官员恐遭报复，甚至被清除或驱逐，大周在河西地区的威望与统治也将毁于一旦。

更危险的是，在大周西征期间，若这些本土势力心怀异志，封锁玉门关，切断粮