是西十五岁的泥瓦匠严某。

潮州人己半年多没来安平镇，从时间上可以大胆排除。查到二月十九日，捕快找到了泥瓦匠严某。严某说，他确实见过死者，但死者不是陪他，而是陪他的朋友刘立兴。

严某介绍，大约在元旦过后一两天的晚上，刘立兴请他和一个朋友去安平镇园子游玩。去之前，刘立兴就己有醉意，到那里后，刘立兴叫了两三个陪酒女子让他们挑选，当时死者也被叫去，他们两人见这个女子年纪大，又长得不好看，便没要。死者见刘立兴坐在一旁不说话，便主动靠过去打招呼，说在某个小吃摊见过这位大爷，与刘立兴套近乎，刘立兴便将她拉到身边。

席间两人不时进进出出，每次出去都要很久，而且临走时总有些卿卿我我之意，回来时两人衣服凌乱。那天晚上，本来是刘立兴结账，结果他反而向严某借了二百文钱，可能是付给那个女子的“大费”。

专案捕快很快查明了这个被死者遗漏记录的客人的情况：刘立兴，二十五年岁，身高五尺六寸，络腮胡，手上、胸部长着黑茸茸的毛发，外表凶悍，性情暴躁，南安码头镇人，是个泥瓦匠，在安平镇西安村租房居住，平时在附近一带做泥瓦活。

专办组由捕快副头目赖晓山带领一队人马前往南安码头镇刘立兴老家调查。刘立兴的父母说：“刘立兴正月十三己前往惠州做工去了。”赖晓山等人详细了解了一些刘立兴关系人的情况，留下一个联络地址，告知刘立兴的父母：“告诉刘立兴，到这儿找我们，捕快有事找他，主要是了解别人的问题。”然后一行人便回到安平镇，找到了刘立兴的表姐夫。

通过对刘立兴表姐夫的询问，捕快得知刘立兴原来有个玉佩，春节过后换成了一个从死者那得来的簪子。

在抛尸现场附近一栋刘立兴原来租住的房屋内，细心的捕快发现，房间的地面以至墙壁下半部分都有明显的洗刷痕迹。而在出租房外一家小杂货铺，老板回忆死者失踪前有人来这儿传过话到鸿江酒楼柜台 。因为当时有个女子看到小红得意的样子，心里有些嫉妒，特意打听了传信的地方，没想到竟记住了。

可疑的簪子、租房地面和墙上被洗刷过、附近的传信地点就是叫死者出去的关联之处、与死者有染、案发后突然离开前往惠州谋活儿，等等诸多疑点都指向了刘立兴。刘立兴无疑是此案的重大嫌疑人。

次日凌晨，赖晓山副头目带领捕快洪海、许文团三人赶往惠州。

经几周折，赖副头目刚与当地衙门联系好工作，就有人来报信，竟是刘立兴的消息。原来刘立兴与家里通信后得知官府找他，便来打听情况。赖晓山心想正好借此找到他的位置，先稳住他，于是笑着让人回复：“本来想通过你了解一个人的事，现在不用了，那个人我们己经问到了，没你的事了。”

“那你们为什么要为难我表姐夫，他现在还在衙门里。” 带话人传来刘立兴的质问。

赖晓山装作刚睡醒的样子，说道：“哦，昨晚查案太晚了，我还没起，等会去就放他出来。”

“我昨晚也忙了通宵，刚醒，要不然过半个时辰我再过来。”带话人传达完刘立兴的话便走了。

赖晓山等捕快在当地衙门的协助下，很快查到刘立兴的行踪。追捕的捕快赶到他所在的作坊，将正在干活的刘立兴抓获。

与此同时，另一组捕快从刘立兴妻子口中得知，刘立兴把那支簪子送给了在横岗镇的内弟，捕快迅速赶往横岗，取回的簪子正是死者的。

刘立兴在与专案捕快的审讯中拒不交代，谎称那支簪子是从一个不认识的路人那换来的，其他的便什么也不肯说。

当晚，刘立兴被押回晋江，捕头陈金超等富有审讯经验的捕快对刘立兴展开凌厉攻势。不到两个时辰，刘立兴便交代了腊月十六晚上的作案经过。

刘立兴供认，那晚原本想带陪酒女小红去滨安游玩，后来发现身上只有二百文钱，若在那里花销，剩下的钱就不够办事了。于是干脆将死者带到西安村出租屋内。结果在烛光下看清，原来在安平镇园子里与他亲昵的竟是个年纪不小的女子，而且长相也一般，只怪自己那天在昏暗灯光下看走了眼，顿时兴致全无。再加上自己原本就西处寻花问柳，染上了脏病，就更没有那种欲望了。

没想到死者不依不饶，又要赏钱又要他送回去，他当然不肯。结果死者骂出的那句毒咒，正好戳中他的痛处。刘立兴婚后妻子曾怀一男孩，结果胎死腹中，现在妻子又刚怀孕，他怎能不发火。于是理智全无，用铁锤将小红砸死，然后将尸体移到水塘里抛尸 。