他没说下去，但那未尽之意如同沉重的铅块，压在每个人的心头。

营帐内瞬间陷入一片死寂。医官停下了收拾药箱的动作，默默地看着这冲突的一幕。

几个躺在附近草席上养伤的士卒也屏住了呼吸，大气不敢出。

所有的目光都聚焦在风暴中心的宁川身上，等待着他的反应，或是辩解，或是低头认错。

宁川低着头，仿佛周遭的一切喧嚣都与他无关。

他用那块冰冷的、沾满污血的布巾，极其缓慢、极其用力地擦拭着右手掌心和指缝里那些己经干涸发黑、深深嵌入皮肤纹理的血痂。那是蛮族的血，是猎杀的证明，此刻却像是某种洗刷不掉的烙印。

他的动作专注得近乎虔诚，仿佛在完成一件比生命还重要的事情。赵铁山的咆哮如同狂风吹过山岩，老赵的劝解如同雨滴落入深潭，周围那些或惊惧或好奇的目光，都被他周身那层无形的、冰冷的壳隔绝在外。

首到掌心和指节被擦得显出原本皮肤的苍白底色和那些冻裂的、细小的伤口，他才极其缓慢地抬起头。脸上没有愤怒，没有委屈，没有恐惧，甚至没有一丝一毫劫后余生的庆幸。

只有一片深不见底的、如同北荒冻土般的疲惫，和一种被巨大命运压力碾磨到极致的漠然。

那双漆黑的眸子，像两口被抽干了所有生机的枯井，越过赵铁山暴怒扭曲的脸，望向营帐顶棚摇晃的阴影，声音干涩得如同砂砾在冻土上摩擦：

“赵头儿，我妹妹…孙郎中说了，最多…只剩半年。”

声音不高，甚至有些飘忽，却像一块万载玄冰雕成的巨石，裹挟着刺骨的寒气，猛地、狠狠地砸在赵铁山和老赵的心口！也砸在营帐内每一个竖着耳朵倾听的人心上！

赵铁山满腔翻腾的怒火如同被一盆来自九幽的冰水当头浇下，瞬间冻结、凝固、然后寸寸龟裂！他脸上因愤怒而涨红的血色急速褪去，变得比宁川还要苍白。

铁灰色的眼睛死死地盯着宁川，里面翻涌的惊涛骇浪瞬间平息，只剩下巨大的震惊和一种沉重的、几乎令人窒息的钝痛。

宁溪那张蜷缩在苦水镇破屋薄被下、蜡黄枯槁、气若游丝的小脸，清晰地浮现在他眼前。

老赵更是如遭雷击，猛地倒吸一口凉气，下意识地用手捂住了嘴，眼中瞬间涌上难以言喻的复杂情绪——震惊、恍然、以及深切的、几乎将他淹没的同情。

营帐内其他伤兵也面面相觑，刚才还窃窃私语的角落瞬间死寂，只剩下沉重的呼吸声和油灯燃烧发出的、单调而压抑的噼啪声。

“半…半年…”

赵铁山的声音陡然低沉下去，像是被抽走了所有力气，带着难以置信的沙哑和一丝不易察觉的颤抖，“…什么病？怎会…如此？”

“寒骨症”

宁川的声音没有任何起伏，平静得可怕，仿佛在陈述一件发生在遥远陌生人身上的悲剧，“寒气入骨，邪毒深种，蚀髓腐筋。寻常药石…无用。唯有南疆赤阳草为君药引之，或可…争得一线生机。”

他顿了顿，目光再次不受控制地飘向角落的行囊，那里面装着军功凭条，也装着渺茫的希望

“赤阳草…价值连城，有价无市。百两银子…不够。远远不够。”

每一个字都像淬了寒冰的针，刺穿着营帐内凝滞的空气。

为了那虚无缥缈、只在传说中听闻的赤阳草，为了妹妹那仅存的、随时可能熄灭的半年生机，这个沉默得如同岩石的少年，选择了孤身踏入北狄的死亡荒原，用最原始、最血腥的方式，用命去搏那一丝比风中残烛还要渺茫的希望！

营帐内死寂无声，落针可闻。原先那些觉得宁川太过疯狂、太过鲁莽的士卒，此刻眼神全都变了。

震惊、难以置信、深切的同情，最终化为一种沉甸甸的、混合着敬畏与酸楚的复杂情绪。

他不是疯子，更不是莽夫。他只是一个被命运逼到悬崖边缘、身后便是至亲坠落的深渊、除了向前挥刀搏命再无退路的哥哥！

赵铁山拄着拐杖，如同被钉在了原地，久久无言。

他看着宁川低垂的头颅，看着那单薄肩膀上刺目惊心的青紫肿胀，看着他那双布满血丝却依旧死寂如同深潭的眼睛。

恍惚间，仿佛看到了很多年前，那个同样年轻、同样为了病榻上奄奄一息的老母、可以不顾一切冲入敌营盗药、在尸山血海里拼杀出一条血路的自己。

一股强烈的、几乎让他眼眶发酸的酸涩和巨大的无力感汹涌而上，死死堵住了他的胸口，闷得他喘不过气。

他猛地转过身